Une semaine ?

La  Semaine de prière pour l’unité des chrétiens est une manifestation œcuménique annuelle qui rassemble des chrétiens de toutes les confessions du 18 au 25 janvier.

Pendant huit jours, les chrétiens du monde entier prient d’un même cœur pour demander la grâce de l’unité, afin de répondre à la prière du Christ : « Que tous soient un comme toi, Père, tu es en moi et que je suis en toi, qu’ils soient en nous eux aussi, afin que le monde croie que tu m’as envoyé » (Jean 17,21).

D’où vient cette semaine de prière?

Depuis toujours, les chrétiens ont prié conjointement pour l’unité chrétienne (c.f. plus bas), mais ce n’est qu’au XIXe siècle qu’une octave pour l’unité des chrétiens est officiellement née afin de renforcer l’unité des chrétiens autour du Saint-Père.

En 1930, l’abbé Paul Couturier souhaite insuffler un nouvel élan à cette octave de prière : il lui donne alors le nom de Semaine de prière pour l’unité des chrétiens, et lui assigne un nouvel objectif : celui de prier pour l’unité des chrétiens “telle que le Christ la veut, par les moyens qu’il voudra ». Il engage alors diverses communautés religieuses à rejoindre ce mouvement de prière, et leur demande d’axer la Semaine de prière autour d’un thème spécifique, basé sur la prière oecuménique.

Aujourd’hui, la Semaine pour l’unité chrétienne possède une dimension internationale et interconfessionnelle forte.

1740 env.
En Écosse, naissance d’un mouvement pentecôtiste avec des liens en Amérique du Nord, dont le message pour le renouveau de la foi appelle à prier pour toutes les Églises et avec elles.

1840
Le Révérend Ignatius Spencer, un converti au catholicisme romain, suggère une ‘ Union de prière pour l’unité ’.

1867
La première assemblée des évêques anglicans à Lambeth insiste sur la prière pour l’unité, dans l’introduction à ses résolutions.

1894
Le Pape Léon XIII encourage la pratique de l’Octave de la Prière pour l’unité dans le contexte de la Pentecôte.

1908
Célébration de « l’Octave pour l’unité de l’Église » à l’initiative du Révérend Père Paul Wattson.

1926
Le Mouvement « Foi et Constitution » commence la publication de « Suggestions pour une Octave de prière pour l’unité des chrétiens ».

1935
En France, l’abbé Paul Couturier se fait l’avocat de la « Semaine universelle de prière pour l’unité des chrétiens sur la base d’une prière conçue pour l’unité que veut le Christ, par les moyens qu’Il veut ».

1958
Le Centre « Unité chrétienne » de Lyon (France) commence à préparer le thème pour la Semaine de prière en collaboration avec la Commission « Foi et Constitution » du Conseil œcuménique des Églises.

1964
À Jérusalem, le Pape Paul VI et le Patriarche Athénagoras I^er récitent ensemble la prière du Christ « que tous soient un » (Jn 17).

Le Décret sur l’œcuménisme du Concile Vatican II souligne que la prière est l’âme du mouvement œcuménique, et encourage la pratique de la Semaine de Prière.  

Qu’est ce que le « Temps ordinaire »  ?

Le temps ordinaire dans la liturgie catholique désigne les périodes de l’année qui ne sont pas des temps forts comme l’Avent, Noël, le Carême ou Pâques.

Il s’agit des 33 ou 34 semaines situées en dehors de ces temps forts. Le temps ordinaire se déploie à 2 périodes distinctes de l’année liturgique. :

• Du lundi suivant la fête du Baptême de Jésus jusqu’au mercredi des Cendres (non compris).
• De la Pentecôte au premier dimanche de l’Avent (non compris).

Le « Temps ordinaire », au sens d’habituel (ordinarius) familier, est proche du déroulement quotidien de l’existence. Il est jalonné d’un certain nombre de fêtes et solennités.

Comment se vit le « temps ordinaire »?

Pour « vivre extraordinairement bien les choses ordinaires », il faut être attentif à la présence de Dieu : Dieu se donne à moi et m’appelle à vivre avec Lui.

Même si nos vies sont denses, c’est chaque instant qui est un temps fort, car la présence de Dieu transfigure toute ma vie. Que je veille ou que je dorme, quoi que je fasse, Dieu est toujours avec moi. Sans espaces de silence, temps d’attention à la présence de Dieu, nous finissons par oublier que le Seigneur est toujours avec nous.

Nous recentrer sur l’essentiel : voilà la raison d’être du dimanche. Premier jour de la semaine, le dimanche donne leur véritable orientation aux autres jours. Dans la monotonie du temps « ordinaire », chaque dimanche est un jour de fête.

Année A

• La 1ère lecture est tirée de la lettre aux Corinthiens, lettre aux Romains, aux Philippiens, 1ère lettre aux Thessaloniciens,
• l’Evangile selon Saint Matthieu.

Année B :

• La 1ère lecture est tirée des 1ère et 2ème lettres aux Corinthiens, lettre aux Éphésiens, Épitre de Jacques, lettre aux Hébreux,
• Évangile selon Marc (complété par l’Évangile selon Saint Jean.

Pendant le Temps ordinaire, la couleur liturgique est le vert, comme les jeunes pousses au printemps. Cette couleur nous rappelle qu’à travers la monotonie des jours « ordinaires », la sève de Dieu est toujours là, transfigurant nos vies quotidiennes. 

Cependant, certains jours de fête , les prêtres revêtent d’autres couleurs :

Le blanc pour :

• la fête de la Trinité, 1er dimanche après Pentecôte, ;
• la fête du Saint Sacrement (Fête-Dieu), 2ème dimanche après Pentecôte,
• la fête du Christ-Roi, 34^e et dernier dimanche du temps ordinaire,
• la Présentation de Jésus au Temple (la Chandeleur),
• l’Assomption de Marie,
• la fête de Toussaint.

Le rouge est utilisé pour la fête de l’Exaltation de la Sainte-Croix, les fêtes des Apôtres et évangélistes, et aux fêtes des saints martyrs.

Le violet ou le noir pour la commémoration de tous les fidèles défunts .

Que signifie le mot « Épiphanie « ?

Le terme “Epiphanie” provient du grec epiphaneia qui signifie “paraître, apparition”. La fête de l’Epiphanie célèbre ainsi la “manifestation de Dieu” aux hommes, à travers son fils Jésus, Messie annoncé par les prophètes.

Origine de la fête de l’Épiphanie 

A partir du Vème siècle, l’Église d’occident célébra la naissance de Jésus le 25 décembre (Noël) et la manifestation aux païens en la personnes des mages le 6 janvier.
Les mages avaient été qualifiés du titre de roi dès le IIIème siècle, mais c’est seulement au XIIème que cette royauté des mages est reconnue par la liturgie et l’iconographie. 

Cette fête célèbrait alors trois signes de la manifestation de Dieu aux hommes : l’adoration des mages, le baptême du Christ au Jourdain et le premier miracle de Jésus aux noces de Cana.

Au moment du Concile Vatican II, au XXe siècle, l’Église décide de placer le jour de l’Epiphanie au premier dimanche suivant le 1er janvier et décide de dissocier   les trois événements célébrés lors de l’Epiphanie.